永遠の命をかけて。

今朝の祈り会では、とても深く探られました。
今日は出エジプト記の32章。
モーセがシナイ山で神から十戒やそのほかの戒めをいただいているうちに、
下で待っていた人々が、「モーセはどうなったかわからないから、私たちのために神を造ってくれ！」とモーセの兄であり、モーセと共に民を導いていたアロンに迫り、アロンが金の子牛を造るところです。


神は怒りイスラエルの民を滅ぼそうとしますが、モーセは必死に神にとりなし、赦しを乞うのです。


その中で、モーセはここまで言います。


「私の名を命の書から消し去ってもいいです」と。


「命の書」とは救われる人、天国に入れてもらえる人の名前が書いてある書物といわれています。
つまり「永遠の命」を差し出して、人々の赦しを祈ったのです。


「マジで？」と思いました。
どうしてそこまでできる？そこまでする？


正直、この世の命ならわかります。
この肉体の命なら、犠牲にするのは簡単ではありませんが、気持ちはわかります。
でも「永遠の命」を差し出して、しょうもない罪を犯した人々の赦しを乞えるだろうか？


新約聖書でパウロも「彼らのためなら、私がキリストから引き離されてもかまわない」と言いました。


これもすごいですね。


キリストから引き離されたら、ダメじゃん、って思います。
なんてとんでもないこと祈っているんだ？と思います。


自分はできるかというと、やっぱり、
「永遠の命」はかけられません。
だって、「永遠」ですから。


でも、そんな自分の「とりなし」の気持ちって何だろうと思いました。
自分がそんな気持ちで「とりなし」をしているときは、とっても上から目線で、
「しょうがないなあ・・・」と思っている時。
あの蜘蛛の糸のお釈迦さんのことを何にも言えない、
本当に自分の身は安全なところに置いておいて、
「あの人もイエスさま、よろしく頼みますよ」みたいな、態度。


モーセも、パウロも、そして誰よりも、
イエスさまも、人々のために自分の身を差し出しました。


イエスは私のために、呪われたものとなってくださいました。


自分も永遠の命でも投げ出して、
人のために祈ることのできるような者に、ならせて頂きたい、
最後にはそのように思いました。


さて、今日の聖書。
今日はヨハネによる福音書1章19-34節。


「その方こそ、聖霊によってバプテスマを授ける方である。」33節。

今、今年の年間牧会方針を考えたり、
教会の組織について、考えたりしているのですが、
結局のところ、聖霊様が働いてくださること、
聖霊様が満ちあふれてくださることが、
決定的に大切なんだなあ、と思わされました。

なんだか、ああでもない、こうでもないとやっているとき、
聖霊様を本気で求めているだろうかと思わされます。

それなりに本気で、真剣に「教会のためを考えて」やっているのですが、
大切なイエスさまはどこにおられるんだろうか、
聖霊様を本気で求めているだろうか、
聖霊様に従っているのだろうか、と思わされます。

聖霊様、
あなたを求めます。
イエス様、
あなたが聖霊様を与えてください。
私のうちに、私たちのうちにあふれ、
あなたのみこころをなしてください。
あなたに聞いていくことのできる者としてください。

今度こそ、開眼の話。

今日も朝は冷えましたが、
元旦の寒さを経験した後では、
暖かく感じるくらいでした。


今日の最高気温は4.5度！でしたが、
今は夕方の6時頃で、すでに氷点下に下がってきています。
明日は晴れますが、夜には雨。
それが場所によってはFreezing Rainになるようです。


お気をつけて。


さて、昨日の開眼なんですが、
昨日の牧師会で、Rick Warrenの”Purpose Driven Life”のことが
話題に出ました。


このRick Warren、現代アメリカで一番影響力のある牧師さんの一人。
こんど、オバマ氏の大統領就任式にはお祈りを頼まれたと。
日本語になっていて、私たちの教会でもいくつか勉強しました。


でも、時々疑問に思うことがありました。
「Purpose Drivenでいいのか？」と。
私は「Gospel Driven」なんじゃないかと思っていたのでした。
救いの喜びに生かされるのこそ、クリスチャンの歩みだと。


だから、もっともっと喜んで主に仕えるようになるためには、
もっともっと福音の深さを、神の愛の深さを知らなければいけないと思っていた。
実際、自分自身、神さまによってその愛を教えてもらったそのときから、
自分の信仰の姿勢が変わった。


だから、その愛をもっともっと知ってもらうためにはどうしたらいいかということばかりを考えてきた。
自分がその愛を受け取るにふさわしくないものであることを知ったらうれしくなる。
だから、罪深さを知ることこそ、喜びへの道だと思ってきた。


だから、Purpose Drivenの考え方は、
馬が鼻先ににんじんをぶら下げられて、
走らされているのと同じじゃないかと思ったこともあった。


で、昨日、そんな私の思いを、みんなにぶつけてみた。
先生方が出してくださった答えを上手に再現はできないのですが、
自分が思わされたことはこんなことでした。


「その救いの喜びも、神さまが天の御国に受け入れてくださるという目的の中で捕らえなおしたらどうか、神のために生きていくという大きな目的の中で捕らえ直すことはできないか」と。救いの喜びも、「罪が示されて、十字架の恵みがわかった」という喜びで、それは本当に私にとって決定的な経験だったんだけれども、もっともっと大きな豊かな人生を通して明らかにされていく救いの大きさのホンのスタートの喜びなのではないだろうか？と。


で、Purpose Driven Lifeの40日間を、早速来週あたりから
一日一つずつ歩んでみようかなあと思わされています。


その中で、自分が経験した救いの喜び、その圧倒的な喜びをどのように捕らえるか、
それをためしてみようと思います。
その経験から25年も経って、遅ればせながら、
その経験をもっと大きな枠の中で再解釈してみようと思ったのです。


それは「私は救いの時の喜びはそれほど大きくなくて、本当に救いということがわかっていないのかも・・・」とか「救われた時は喜びが湧いてきたのに、今はなんだか、冷めてしまって・・・」という人にも新しい光をあてることになるのではないだろうかと思ったのです。


ちょっとわくわくしているんですが・・・。
また、ここで分かち合っていきますね。


さて、昨日、1月2日の聖書。
昨日はヨハネによる福音書1章9-18節。


「私たちはみな、この方の満ち満ちた豊かさの中から、恵みの上にさらに恵みを受けたのである。」16節。

このイエスの豊かさ。
恵みの深さ、そこに目が留まりました。
そして、この一年、その豊かさ、恵み深さに目が開かれますように、と思わされました。
本当にこのヨハネが告白しているように、
「イエスさま、って充ち満ちた豊かさをもっておられるんだよねえ」
「恵みに恵みがくわれられて、もうねえ大変！」って
言えるように、主に教えて頂きたいと思います。
経験させて頂きたいと思います。

主よ、
あなたの豊かさを知りたい。
あなたの恵みをもっと経験したいです。
「恵みに恵みが加えられる」ってほどに！
イエスさま、
よろしくお願いします。

開眼。・・・だけど。

今日も朝は寒かったですが、
昼間は何とか1度くらいまで上がりました。
でもまた夜は寒いです。


明日は晴れるようです。


今日は地域の日本語牧師会。
開眼させられたことがあったので、
書きたかったのですが、
他のことに手間取ってしまいました。
明日の早朝祈祷会に備えて、休みます。


「日々のみことば」も2日目にして、「また明日・・・」
ではでは・・・。

元旦礼拝の祝福。

今日は午前11時から元旦礼拝。

たくさんの方々が集まりました。

元旦だから来れる、という方々も結構おられます。
英語の教会に行かれている方々、
初めての方々も結構来られました。


礼拝後はつきたてのお餅もいただきました。
右のリンクの「ニュージャージー日本語キリスト教会」から、
「イベントフォト」を選ぶと、今日の写真も見れます。


礼拝メッセージは「『キリストの』からだである教会」について話しました。
私たちは教会の『からだ』であることはよく話します。
私は手だ、私は足だ、働きは違う、お互い認め合っていこう、助け合っていこうと。


でも、「『キリストの』からだ」ということに注目することは少ないと思います。
教会は今、イエスが天に帰られた今、イエスを見えるかたちで表すカラダです。


イエスが知りたければ、見たければ、教会に来ればいい。
イエスがどんな方か知りたければ、ニュージャージー日本語キリスト教会に来ればいい、
そのように言えるように・・・と思います。


イエスが与えて与えて、損をして、私たちを愛されたように、
私たちもあえて、損をすることを積極的に考えるような
生き方をさせて頂きたいと思います。


今朝、温度計は-10度でした。
元旦早々-10度ですよ。
で、最低気温は-10.8度。
一日の最高気温は、よくわかりませんが、間違いなく真冬日です。


今、夜の10時ですが、-7.6度を指しています。


明日は少し寒さがゆるむようですが、
にわか雪も降るようです。


そして、次の雪の可能性は8日頃。
そして、10日を過ぎるとしばらく氷点下の日が続きそうです。

今年はちょっと本格的な冬のようですね。


さて、今日、元旦の聖書。
今日からヨハネによる福音書です。
今日は1章1-8節。


「この方にいのちがあった。このいのちは人の光であった。」4節。

イエスのうちにあるいのち、
それは人間にとっての光。

でも、自分はそれを本当に知っているだろうか？
子どもの頃から当たり前のようにイエスを知っている中で、
その本当のイエスの価値、イエスの光の力を知っているだろうか。
そんなことを思わされました。

是非、この一年、そのイエスの光の力、
イエスの光の暖かさ、心強さ、知らせて頂きたいと思います。

イエスよ、
この一年あなたの命の豊かさ、
あなたの光の輝きを知っていくことができますように。
もっともっとあなたの力を知って、
あなたの価値を知ってそれを証することができますように。


あなたの愛に満たされて、愛することができますように。
自分が損をすることを恐れることがありませんように。

あけましておめでとうございます。

アメリカ東海岸は先ほど2009年になりました。
今年もよろしくお願いします。

「見よ、新しいことをわたしは行う。今や、それは芽生えている。あなたたちはそれを悟らないのか。わたしは荒れ野に道を敷き、砂漠に大河を流れさせる。」イザヤ43章19節。

11時過ぎから、家族で賛美をして、
一年の感謝を語り合い、祈って、
30秒前に終わって、テレビをつけて、
カウントダウンの最後5秒だけ見ました。

ハジが大学に進む年。
もしかしたら、5人で一緒に生活する最後の半年になるかもしれません。
一つ一つの節目を大切にしていきたいと思います。

一年の感謝。

寒いです。本当に寒いです。
風もありますが、気温が夜の10時半で-9度。
明日の朝は何度まで下がるのでしょうか？


ホントに寒いカウントダウンの夜です。
NYに行く人はどれくらいいるんでしょうか？


からだがおかしくなると思います。
タイムズスクエアで100万人押しくらまんじゅう大会でもやらないと、
ほんと、危険なくらい寒いです。
トイレの数も限られていますし、
いやあ、考えられないです。


明日も晴れますが、一日氷点下の真冬日でしょう。
明日は教会で11時から元旦礼拝です。
教会の中は暖かいですし、人々は熱いです。
お近くの皆さんは是非、お出かけください。


アメリカ東部は、今年もあと1時間あまりです。
ホント神さまが守ってくださいました。
何が大きかったでしょうかねえ。


たくさんの方々との出会いがありました。
2月に日本に行った時、
その後、アトランタに大学見学をかねて家族で14年ぶりに行った時、
そして、教会に初めて来られたたくさんの方々、
こっち や、こっち の泊まってくださった方々、
遊びに来てくださった方々、
奉仕にお招きできた方々、特にこっちの先生 。
ホント、例年にまして、新しい出会いが、
「ああ、神さまが出会わせてくださったんだなあ」というものでした。


朝、「日々の光」という聖書の言葉をまとめた日課があるのですが、
その今日のところを読んでから、朝食を取りました。


「あなたがたはまた荒野で、あなたの神、主が、人のその子を抱くように、あなたを抱かれるのを見た。あなたがたが、この所に来るまで、その道すがら、いつもそうであった。」申命記1章31節。


ホントにそうだなあと思いました。
今年の3月、イースターを前にして、
教会のオフィスで毎朝6時に祈るようになりました。


家の自分の机だと、途中でいろいろ仕事が始まってしまったり、
集中できなかったり、眠かったら甘えてしまったり・・・。


でも、あえて、教会に出向くことによって、
毎朝早く起きることが苦ではなくなりました。（年齢的なこともあるかもしれませんが・・・）


今、本当にその時間が自分にとってどれほど大切な時間になっていることでしょうか？
きつい朝もあります。・・・でも、何度、主が用意してくださったみことばの恵みに満たされる経験をしたことでしょうか？


今年「日々のみことば」を読み始めました。
1日1章の半分だったり、3分の一だったり、もっと少なかったり、
その少しずつ味わう時が本当に幸いな時となりました。


教会で弟子訓練のグループが5つになりました。
まだ、わたしがすべてのグループに出ていますが、
やはり、これが教会の歩みの中でどれほど大切なことかと思わされます。


今まで、どこまで楽天的で、どこまで信仰を持ったばかりの方々に対して、不親切だったことかと思います。


たくさんたくさん、新しいことに気付かされる一年でした。
感謝がいっぱいです。


さて、今日の聖書。
今日はヨハネの黙示録の22章6-21節。


「渇く者は来なさい。いのちの水がほしい者は、それをただで受けなさい。」17節。


主が与えてくださる、タダで与えてくださる命の水。
英語ではfree giftになっている。
私たちにギフトとして与えられている。

ギフトなのに、私たちは、いつの間にか、何だか、もっと一生懸命やらないといけない気持ちになってしまう。

ただ、求めよう。
ただ、求めて待ち望もう。
命の水をいただいて、出ていく者となろう。

主よ、
新しい年も、あなたが与えてくださる命の水を求めます。
あなたがいつもいつも満たし続けてくださいますように。
わたしの心をいつもあなたが潤してくださいますように。
心から感謝して。

雪の大晦日。

 朝起きた時は曇り空だったのですが、
8時頃に小雪が降り始めて、

9時45分頃にはこんな感じ。
今は激しく降っています。


でも、一時的なことのようで、
午後は風の方が大変のようです。
風で雪が舞って、視界が悪くなることもありそうだとのこと。
運転の方は気をつけて。


日本はあと10分ほどで2009年ですね。

でも、私はこの一年を振り返るのはニュージャージー時間の夜の更新にとっておいて、
これから明日の元旦礼拝の準備です。


さて、昨日、火曜日の聖書。
昨日はヨハネの黙示録の21章22節から22章5節。


「そこには夜がないからである。」21:25
「もはや夜がない。」22:5

日曜日の礼拝の中で、
何度も、「クリスチャンになったからと言って苦しみや悩みがなくなってしまうわけではない」とお話ししました。お話ししながら、お一人一人が抱えている問題や、痛み、悩みに、心が向いていました。
そして、できるならば、本当にできるならば、それから解放されたらいいのに、と思いました。
私たちは痛みや苦しみによって成長する部分もあります。
それによっていろんなことを知らされるのです。
でも、できるならば、その痛みを通りたくない、また痛みに傷ついて、後遺症に苦しんでおられる方を拝見すると、できるならば、その苦しみを通って欲しくない、そんな気持ちになります。

ですから、やがて「夜のない」ところに迎え入れられること、
本当に大きな希望です。

主は私たちのために夜のない世界を準備しておられる。
感謝します。

主よ、
あなたが準備しておられる天の御国は、
夜のない世界だということを知りました。
感謝します。新しい希望です。
今朝も訃報を聞きました。
ご遺族の方々、ご友人の方々に、
天国の希望があなたから与えられますように。

寒い大晦日だよ～。

今日は天気は良くて、気温もさほど低くはなかったのですが、
風が強かったので、寒く感じましたね。
今は夜の12時前ですが、-2.1度まで下がってきています。


今夜これから、または明日の朝早く雪が降ってくるそうです。
5-10センチの積雪の予想。


そして、明日の夜のカウントダウンの時間には、
-5度以下に下がるようです。
そして、風も強く、体感気温は-15度以下。


ほんと、それでも「カウントダウンに行く！」というつわものの人は、
防寒対策ばっちりで、行ってくださいねえ。
私は、元旦礼拝に備えてばっちり休みます。


そう、教会では元旦礼拝をします。
一年の最初に、神さまの前に出て、
一緒にスタートする、幸いな礼拝です。
礼拝の後はお餅です。
是非、是非、NY近郊の方々お出かけください。
お問い合わせは、
右のAbout Meのところから、
View My Complete Profileをクリックすると、
Emailアドレスが出てきます。
そちらにご連絡ください。


新しい年がお一人一人にとって、
喜びにあふれたものとなりますように！！

さて、昨日、月曜日の聖書。
昨日は黙示録の21:9-21でした。


「都は混じりけのないガラスに似た純金でできていた。」18節。

これは天国の情景を書いている箇所の続きです。
宝石だったり、貴金属だったりするので、
個人的には着いていけない（知らないので、どんな情景かわからない・・・）
のですが、ヨハネも自分の知っているもので何とか、そのすばらしさをわかってもらおうとしたのだと思います。「絵にも描けない美しさ」「言葉では表せない」とか言ってしまったら、それで終わり。実際そうだと思うのですが、それを言わないで、何とか、自分たちの知っているこの地上のもので表そうとしたら・・・という苦闘がわかります。

「ガラスに似た純金」というのもわかったようなわからないような感じです。

でも、天国は本当に輝いている、
キラキラと光っている、
それはわかるような気がします。
でも、言葉にすると、なんだか違う、っても絶対あるでしょうね。
ホントはもっとすごいんだと。

私もその努力を惜しまないものでありたいと思います。
すぐに「すごい」という言葉で片づけてしまうことが多いのですが、
それを他の言葉で、もっと伝わる可能性のある言葉で、
伝えようとする努力、それをもっともっとしていこうと思います。

でも、それと共に本当の神さまのすばらしさは言葉では伝えきれないものなんだということを、
忘れないでいたいと思います。

神さま、
あなたが私たちのために準備しておられる天国のすばらしさを垣間見せてくださっていることに感謝します。
そのすばらしさを何とか伝えようとした、ヨハネの情熱に感謝します。
私も同じ情熱をもって、あなたの救いのすばらしさ、
あなたの愛の大きさを、何とか伝わるように、語る者であらせてください。
でも、最終的には、一人一人が、あなたの圧倒的な力に触れて頂くことができますように。
聖霊様が私の上に、私が出会う一人一人の上に、満ちあふれてくださいますように。

また明日。

最近、不定期になりつつありますが、
今日も、遅くなったので、
また明日更新します。

ではでは。

皆さん夜更かししないでくださいね。

暖気がんばる。

今日は暖気がんばりましたねえ。
朝起きたら、まだ4度台でしたが、
昼間は本当に暖かくなりました。


最高気温は16.8度。
今は夜の11時で8度です。
今夜はぐっと冷えるようですが、
まだまだ高めです。


明日は今日の暖かさに比べるとずっと寒くなるでしょう。
そして、大晦日の夕方から元旦にかけて結構冷えそうです。
カウントダウンにお出かけの方は要注意ですね。


今日は礼拝に日本からのお客さんが3人来られました。
いろんなところからつながりが生まれているのは本当にわくわくします。


そして、午前中、そのうちのお二人と一緒に
お約束のコースになりつつある、
Brooklyn Tabernacleの9時の礼拝に行ってきました。


うーん、またまた、賛美の渦に巻き込まれて、
心からの賛美を捧げる一時が与えられました。
宇宙に広がる神さまへの賛美の一翼を担わせて頂いているというか、
宇宙に広がる賛美に参加している喜びを感じました。


そんな思いを持ちながらJCCNJの礼拝に行ったものですから、
JCCNJの礼拝が祝福されないわけがありません。


真の礼拝者でありたい、真の礼拝者を育てたい、
そんな日曜日でした。


さて、今日の聖書。
今日は黙示録の21章1-8節。


「もはや死もなく、悲しみ、叫び、苦しみもない。」4節。

やはり、この言葉が大きな慰め。
先に天に召されていった方々のことを考えても、
自分の行く末を考えても、
主のもとに行く時に、
これが待っているかと思うと、
本当に慰め。

死も、悲しみも、叫びも、苦しみも、
そういうものから一切解放されて、
平安の中に入れられる。
圧倒的な神の臨在を覚えて、
その中で歩む。
そのような世界が待っている。
大きな慰めであり、力です。

パウロが「私の本当の願いはこの世を去って、キリストと共にいることです。でも、私には地上での使命がありますから、板挟みです」と言ったことがだんだんわかるようになってきました。

神さま、
あなたがこのような世界を準備して待っておられることに感謝します。
どうか、私のこの地上での歩みが、それを見つめながら、
でも、この地上で精いっぱいを尽くす歩みでありますように。

暖気、苦戦。

今、午前1時過ぎですが、
外はかなり濃い霧が出ています。


これは暖かく湿った空気が、
雪の地面に冷やされて、
水蒸気が飽和状態になり、
結露してできる霧です。


で、土曜日の予想最高気温は10度で、
夜も上がり続ける、と言う予想だったので、
あたれば、今頃10度以上はあるべきなのですが、
今の家の庭の気温は4度。
暖かい空気がかなり苦戦しているようです。


日曜日の予想は18度くらいですが、
さて、どうなるか。
がんばれ！暖気！


あ、でも、それも1日限りで、
月曜日からはまた冬の「まあまあ」の日になるようです。


さて、土曜日の聖書。
土曜日は黙示録の20章でした。


「この人々に対しては、第二の死は、なんの力も持っていない。」6節。

世の終わりの復活の恵みについて書かれている。
その勝利、その解放、その力、
第二の死が何の力もない、ということに力をいただいた。

その勝利は完全な勝利なんだと。

楽しみだ。

今、私たちはいろいろな戦いがある、
悩みがある、でも、そのときには、
そのようなものから、解放されて、
本当に今とまた違うレベルの自由を与えられるのだ。

楽しみに待ち望んでいこう。

主よ、
今日の日曜日もあなたをほめたたえさせてください。
心からほめたたえさせてください。
あなたのすばらしさを知ることができますように。


そして、やがての日、
天国であなたをほめたたえる時を楽しみにしています。